I Rites of Spring furono un gruppo emocore originario di Washington D.C. e capitanati da Guy Picciotto (chitarra e voce), il quale andrà in seguito a formare i Fugazi assieme a Ian MacKaye, frontman anche dei Minor Threat, gruppo hardcore punk seminale e nonchè fondatore del movimento straight edge.
Il loro sound ricalca alla perfezione ciò che è l'emocore originario della cosiddetta "revolution summer", grazie ad un atteggiamento totalmente discostato dall'hardcore punk dell'epoca, inserendo elementi musicali fondamentali per la nascita e lo sviluppo di bands successive, generando il cosiddetto "DC sound".
Con strutture musicali inusuali e con lyrics che vanno aldilà della rivolta contro lo stato, la società e il governo (come accadeva di solito nell'hardcore punk), i Rites of Spring dettero una spinta decisiva alla nascita di un nuovo genere musicale, mettendo in musica tutta la loro foga grazie a lyrics prettamente emozionali e trattanti tematiche personali.
Hanno composto due album, dove il primo (omonimo) contiene ben dodici canzoni registrate al famoso Inner Ear Studios durante il febbraio del 1985, prodotto da Ian MacKaye dei Minor Threat e pubblicato in vinile nel giugno dello stesso anno sotto l'etichetta della Dischord Records. In seguito, nel 1991, venne rilasciato "End on End", compilation contenente i pezzi del primo album omonimo con l'aggiunta delle tracks dell'EP "All Through a Life", con l'aggiunta di nuove tracce inedite.
Sono forse il gruppo più conosciuto fra i pionieri del genere, ed è grazie a loro che il sound dell'hardcore punk dell'epoca ha subito una decisiva e stimolante rivoluzione. Consigliati per comprendere appieno il sound tipico dell'emocore alle sue origini e, perchè no, godersi forse una delle più grandi band che la scena abbia mai avuto.
